我的扫把公主

　　这一去就是十多年。直到三年前，他从硅谷被挖角回丽京电子，才又踏上TW这块土地。
　　在美国大学担任教授的双亲仍然留在西岸，他搬回TW后一直忙于工作，若不是也跟着移居返台的妹妹不时来电抗议，他几乎要以厂为家了。
　　但即使忙碌得连饭也不能好好吃，偶尔他还是会想起当年被自己骂哭的小女孩。
　　不知道她现在过得如何？
　　但怎么也没想到，在他刚升上技术处处长，又刻意挪出时间巡视新厂房的进度时，居然遇上了她。
　　该说是巧合或是机缘？无论是哪一个，他都该乘机向她道歉，了却一桩搁置太久的心事才是。
　　他走回无尘室，却没见到颜希诗的踪影，于是问了一名刚收起吸尘器的工人。
　　“请问颜小姐——”
　　“西施吗？在上面！”工人指了指天花板，嚷了声：“西施，有人找你！”又加了句。“穿皮鞋的喔！”
　　颜希诗探头往下一望，一见是方才那抹高大的身影，吓了一跳，差点要滑了下来。
　　“喔……我、我马上下来！”
　　好不容易抓住空调管路，然后沿着工作扶梯爬了下来，她顺了顺气才开口。
　　“请问处长，有什么事吗？”
　　“处长？”他盯着那张布满汗珠的脸蛋，微笑地丢了句：“我记得以前……你都是喊我萧大哥。”
　　轰！
　　颜希诗的脸陡然一热，麦色的肌肤看起来有些古怪，向来伶俐的口齿，也笨拙了起来。
　　“呃……”
　　“小诗——颜希诗，对吧？”他又补了句。“我是萧可琳的哥哥，萧孟定。”
　　人家都自我介绍得这么清楚了，总不能再装傻……她心一横，索性佯装恍然大悟。
　　“啊，可琳——我想起来了！萧大哥，好久不见，都长这么大了喔！”
　　喔……这是什么问候？以为遇上的是隔壁王妈妈家的小孩吗？颜希诗恨死自己的笨嘴。
　　萧孟定只是淡笑，俯身仔细看她，就在她被瞧得浑身不自在，连耳根子也觉得麻热时，才听见他缓缓开口。
　　“你不也长这么大了？”
　　小女孩的稚气早已蜕去，即使穿着灰色工作服，他仍感觉得出她举手投足之间颇有小女人的姿态，何况那嗓音既清亮又带着娇甜，和他苍白病弱的妹妹截然不同。
　　“对厚，呵呵，岁月不饶人。”她干笑两声，赶紧转了话题。“可琳……她好吗？”
　　“还不错。”和眼前爬上爬下勤奋工作的颜希诗比起来，他忽然觉得妹妹过得未免太安逸了。“她也回TW了，成天在家休养。你在清洁公司上班？”不等她回答，他又问：“很辛苦吧？”
　　“是啊。呃，没办法，好像就只会做这个……”
　　“认真工作很好啊，不过不要太累了。”他瞅着那张汗湿的脸蛋，坚硬的胸口有某处莫名地软了。
　　是时候了，欠她那么久的道歉，总该还给人家。
　　暗自思索半晌，萧孟定脸色一正，黑眸紧盯着她。“我想……”
　　“啊？”他目光太逼人，让颜希诗一时傻愣愣的。
　　“小诗，”他终于开口，嗓音醇厚，用词简洁。“和我吃个饭吧！”
　　第1章（2）
　　周末夜。
　　台北某巷弄里的日本料理店，角落的包厢里，颜希诗与萧孟定各据一方。
　　那天与萧孟定在厂房偶然重逢，已经是个天大意外，但他开口邀约时，颜希诗才真正吓了一跳——萧大哥竟然邀她吃饭？！
　　但在萧孟定补上一句“我想可琳会很高兴再见到你”之后，她的心跳很快就平复了。
　　人家只是为了妹妹才礼貌开口，她到底在紧张什么，想到哪里去了？
　　她想推拒，但萧孟定已经掏出PDA，查了最近的行程后迅速订好重逢叙旧的时间，效率之快，让她连摇头反对的机会都没有。
　　只是，她作梦也没想到，有一天竟然能和萧大哥单独晚餐，即使原本应该是三个人的晚餐——
　　因为……可琳没来。
　　“她说前一晚没睡好，累了，不想出门。”萧孟定替她斟了杯热茶，淡淡一叹。“不好意思，都是被我们宠坏了。”
　　这种理由，一听就知道她并不怎么期待故人重逢……
　　“没关系。”颜希诗一点也不在意。其实她前一晚也没睡好，光是为了穿哪套衣服比较合适，她几乎快把衣柜翻遍了，最后终于挑了件素雅的衬衫搭上直筒牛仔裤，希望自己看起来清爽些。
　　但即使没睡好，她的心情却是雀跃的，一整天想着这顿晚餐，嘴角总是上扬的。
　　慢着……所以这顿晚餐，只有两个人？她的胸口猛地一提，心脏差点要跳出来了。
　　但萧孟定似乎什么也没察觉。“点菜吧。想吃什么，我请客。”他微笑着，把菜单推向她。
　　她把菜单推回给他。“客随主便。”现在吃什么已经不重要了。
　　“不，主随客便。”他坚持，把菜单直接递到她面前。
　　这下她也不好推诿，接过菜单一看，心里一惊，沉默了几秒，然后摇头。
　　“怎么了？都不喜欢吗？”
　　“不是不喜欢，是……好贵。”
　　这几年公司业绩蒸蒸日上，她的经济能力也大幅地提升不少，加上应酬时的高档料理也吃过许多，算是见过世面了，不过这家以乔事情闻名的日本料理店实在贵了点，若是为了谈生意，她还可以咬牙宴请客户，但要让萧大哥请客……她有点心疼。
　　“我点不下去。”最后她合上菜单，老实说。
　　萧孟定喟然一笑，大手接过菜单。
　　这世间就是这么不公平，两个同年龄的年轻女孩，自小锦衣玉食的可琳嫌着“老是吃这家”，而小诗却因为菜单价格太高而点不下去。
　　“我来吧。”他翻了翻菜单，招来服务生，快速点了晚餐。
　　那帅气又沉稳的姿态，好似非常熟悉这样高档、高层次的地方，完全融入店内尊贵典雅又简洁内敛的装潢氛围。
　　颜希诗的胸口莫名地微微发酸。
　　即使现在她有足够的财力可在这里奢侈一顿，但她的气质始终距离所谓的上流社会或菁英族群还很远。
　　这种随便吃顿饭至少要花上数千元的地方，根本不适合她。
　　“那……”点完菜后，两人之间忽然陷入沉默，她急着想找话题。“那，可琳过得好不好？”
　　“她在美国开了两次刀，已经把心脏瓣膜缺陷的问题修补好了，现在不愁吃不愁穿，已经算是过得不错。”
　　“那，萧伯伯萧妈妈……”
　　“他们过得更好，移民时已经安排好当地的大学教授职位，这些年不但继续教书，也忙着云游四海做研究。”
　　“那……”她张口，却说不出话。接下来呢？还要问候谁？
　　“我也过得很好。”萧孟定淡笑。“拿到加州大学柏克莱分校的电机博士，在硅谷工作，三年前被挖角回TW，这样清楚吗？”
　　“喔，清楚，很清楚。”
　　“那么小诗，”他顿了顿，偏着头望她。“这些年，你过得好不好？”
　　这些年，你过得好不好？
　　不知怎地，这句话的语气虽然清淡，却勾起了她莫名的哀伤。
　　要说好，十几年来没有哪一天是轻松的，她忙着和妈妈一起清扫一处又一处的住宅，一栋又一栋的办公大楼，年轻女孩该有的青春时光，她全耗在工作上——而且还是年轻人绝不想沾惹的劳力苦差事。
　　要说不好，她却也因此赚进大把钞票，累积丰厚的银行存款，而且虽然成天累呼呼，好歹也把大学念完了，还拥有一间年营业额千万的清洁顾问公司，试问有几个二十八岁的女孩能做得到？
　　这么说来，她应该是过得很好……
　　“我很好，很OK呀！”她忍住鼻头的酸意，低头笑着把玩茶杯。“我和我妈一直在做清扫工作，该赚的钱都赚了，我还半工半读念完了大学。”
　　“既然念了大学，怎么还在做清扫工作？”萧孟定不解。现在的年轻人吃不了苦，更别说还有人愿意顶着大学学历以劳力换取不算太高的薪水。
　　“是不是工作不好找？”他直觉想到这点。
　　“嗳，现在的TW某些大学只要有钱就能念了，没什么了不起，何况我纯粹是念来安慰我妈。”
　　她的答案真有趣，他笑了。“念书是为了安慰妈妈，还真是孝顺，真该让可琳听听看。”
　　“我没什么好谈的，不如谈谈你——”她只想知道关于他的事，于是鼓起勇气问：“萧大哥，你在美国的生活是什么样子呢？”
　　她从来没去过美国，不，应该是说从来没有出国过——忙着四处接案子、派工，赚钱都来不及了，哪来时间和闲情出国旅游？
　　“美国？”他沉吟半晌。“自由、开放，人人都说是可以尽情放纵的地方。”
　　她偏着头，故意重复了他方才的话。“自由？开放？尽情放纵？”
　　那表情很可爱，有点认真又有点玩笑，圆眸闪着顽皮的笑意，萧孟定唇角忍不住扬起，笑了。
　　“那萧大哥，尽情放纵了十多年，可否说点心得来听听？”
　　“心得？”萧孟定顿了顿，敛起笑，沉默半晌，才说出心里的话。“大概是放纵太久了，结果我却找不到方向。”
　　“啊？”她吃惊。“找不到方向，却有办法念完电机系博士？”
　　“小诗，那是两回事。”
　　方向……指的究竟是什么呢？颜希诗很想知道，却又不知如何引他继续说下去。
　　低头想了想，她终于开口。“那么现在回到TW，你找到方向了吗？”
　　萧孟定蓦地笑了。“这个嘛……还不太确定。”他将话题转向她。“倒是你，打算一直当清洁工吗？”
　　“清洁工？”她一愣，随即想解释。“呃，怎么说呢？其实这一行的学问很深，就拿清理及维护无尘室来说，要讲究技术和工法，不是随便拿块抹布擦一擦就好，还有像一般房子完工后，光要让不同的石材地板显亮，也有很多眉角和撇步，还有医院的消毒工程……总之清洁这一行，真的不是拿着抹布扫把随便挥一挥就好。”
　　“所以这是你的兴趣，要一直做下去？”他扬眉瞅着她。
　　“我的确是很有兴趣，而且……”该告诉他自己如今已经不是基层的清洁工，而是掌管公司业务大权的总经理吗？
　　但总经理又怎样？还不是在清洁界打滚？甚至人手不够时也得亲自下场。而且，他会因为她拥有一家清洁公司而对她另眼相看吗？
　　如果萧大哥的目光是这般势利，还值得她喜欢吗？
　　“嗯？”
　　“没什么。”思索了几秒钟，她做了个决定。“萧大哥，你觉得这个工作不好吗？”
　　“不是不好，我说过了，只要肯认真工作都很好，只是……”他盯着桌上那双明显有些粗糙的手，嗓音有些沉。“你会不会太辛苦了？”
　　察觉他的视线落在自己的手上，她下意识想缩回手，想藏到桌下，却忽然被拦住。
　　那温热的大掌及时覆上她的，萧孟定的嗓音更沉。“别这样。我没有别的意思，只是觉得一个女孩子做这样的工作有些辛苦。”
　　停了几秒，他接着说：“如果你愿意，我可以帮你安排比较轻松的文书工作——”
　　“不用了，一点也不辛苦。”她打断他，硬是抽回自己的手，嗓音很轻柔。
　　“萧大哥，你不是早就预言过我是生来拿扫把的吗？”
　　迎向他深黝黑眸，她淡淡一笑。
　　“所以，一点也不辛苦，真的。”
　　萧孟定愣了愣，轻轻一叹。“原来你一直记得。”
　　“我很难忘记。”她扯了扯嘴角，眼眶有些泛红。
　　这个结在她心里放了多久了？一时情绪下冲口而出的话，竟让她牢记至今……
　　“我很抱歉，当时……真的很抱歉。”他剑眉蹙起，黑眸染上淡淡沉郁。
　　“别这样，萧大哥。我知道你当时是因为担心可琳才会说出那些话，其实……真的没什么啦。”
　　只是让她明白，自己和萧家之间原来是天和地的距离。
　　他敛眉，试图解释清楚。“这次邀你一同吃饭，除了叙旧之外，我还想向你道歉。我说话不该那么苛刻，但当时情绪太激动，所以……”
　　“我知道啊。”她甜甜一笑。“在萧家那么久，你从来没骂过我，就那么一回，而且是我自己太不知轻重，所以挨骂也是应该的。”
　　“事后我想跟你道歉，你却不再来了。”他继续解释，把迟到多年的憾事一次讲完。“后来我们全家移民美国，这件事我一直悬在心上。直到那天遇见你，我想，总该有个了断才行——”
　　“了断？”她吃惊地望着他。“没那么严重吧？”
　　“我的意思是，过去不愉快的事到此告一段落，我们——”他望着眼前那张爽朗的笑脸，唇角不由自主地轻轻扬起。“我们重新开始吧！”
　　“重新开始？”
　　“我和可?